何况那本就是他用来激怒廖崇素，不久后自食恶果、借以自嘲的话。皇爷口中再有不同，也不过是一件可与旁人分享的玩具罢了。这样顽劣的长情，对于身份低微的阉奴来说，也不知是福是祸。
他狠狠点了点头，泪水夺眶而出，哽咽着应下这句话。
王缙感受着掌心的湿润，稍稍松了口气：“也答应我，再不想那些事了，好么？”
崔叙却没有教他如意，颓然地摇了摇头，自顾自吞声饮泣着。王缙不得不放开他，将他扳过来面向自己，吻他落下的每一滴泪。
“皇爷对奴也会有不得已的时候吗？”崔叙看着他，怔怔地落泪。
他阴差阳错地拿住了皇帝的死穴，王缙始终避而不答的态度已经说明了一切。
但对崔叙来说也不甚要紧了，他并不奢求一个答案。
“那日奴说被迫委身于代王殿下，都是随口编的谎话。殿下其实待奴很好。”崔叙低低抽泣着，将心声道出，“若不是有崔氏母子牵绊，奴真想回大同去。”
王缙听过，脸上还余有一点淡淡的笑意，哄道：“不急，等到元宵过后你随他一路回去就是了。”
“可是奴舍不得白鹿。”
王缙沉吟片刻道：“你把白鹿也带走吧。”
“还有燕梦呢？白鹿这个年纪又离不得母亲。”
“你将承平宫也一道搬走好了。”王缙一本正经地宽慰他。
崔叙怄气到此刻，终于破涕为笑：“皇爷真舍得啊？”
王缙伸出一指，在崔叙身上比划起来：“代王宫那点地盘恐怕放不下，得比照晋王宫的规模扩建才行，外头那圈房舍须并进来。不，恐怕不止街市，连城墙也要挪一挪……”
见皇帝越说越当真，崔叙赶忙为自己打起圆场：“奴不过就是发发牢骚罢了，皇爷难不成真的不留奴在身边伺候了？”
哪知皇帝的态度竟不似玩笑，他深看中人一眼，抛下句似是而非的话：“你若是真的不愿多留几日，我想我也不会强求。”
……
崔叙坐在膳桌前食不知味，一遍遍咀嚼着皇帝留给他的那句话，也不知是不是失宠的前兆。
回宫以后的这些日子里他都与皇爷同桌而食。内廷宫人之间如此常被称作是“对食”。崔叙悟到：他与皇爷之间也不过是因久居深宫，权且借此解馋止渴、聊作慰藉罢了，与他们竟没有多少分别。
只是这话若说与皇爷知道，恐怕自己又要遭难。
想到这，崔叙兀自笑起来，学着皇爷的口吻将尚有余温的餐饭赏赐给今日上值的宫人们，又向左右讨了几壶酒来饮。
内侍们不敢轻慢，经由管事牌子知会给尚食局不久，佐酒的小菜便先呈到了桌边，但很快又被他分赐下去。
没什么胃口。他小心宽慰着前来送膳的小火者，以免对方在惴惴不安中度过一晚。
不久后，唐尚食亲自前来侍酒，遵照侍奉皇帝的定例先尝过一口后才为他斟上一杯。
崔叙见不是扶芳，心中略有遗憾，但面上不表，开口邀她对饮。唐尚食为人爽快条直也不推辞。二人将小几与蒲团搬到殿外后廊底下坐着，望着不远处交泰殿攒尖顶上盘旋的飞鸟，举杯相碰。
“是西苑宫人们的私酿，伴伴尝尝看吧，味道不比土贡差多少。”唐尚食敬酒道。
宫里的老人还是习惯这样唤他。崔叙从未与唐尚食打过交道，连她在宫中任美人的妹妹也只在承平宫见过寥寥数面，当下却并不抗拒与她亲近。或因在扶芳的信中，唐尚食是一位做事风风火火、却尤其护犊子的好上司。崔叙上下端详过，猜测此言非虚。
他抿了一小口，滋味果然不凡，再看唐尚食，已经重新满上了一盏。
不知何时起，穿过廊庑的风捎来了细碎的雪片，宫人们为他们牵上帷帐以避寒气，又陆续添置上炭盆、炉子等器具。等到第三杯酒下肚，身上慢慢暖了起来，崔叙终于忍不住打破沉默：“唐尚食在宫中历事多久了？”
“我是景祐十五年入宫，那时已在家中寡居了两个年头了。”唐尚食答道。
面对如此直白坦诚的回答，崔叙一时不知作何反应的好，但听口音，又不免好奇问她：“你不是直隶人？”
唐尚食笑着饮了一口酒，拉开了话匣：“伴伴猜的不错，我其实是南京人。当年哲宗皇帝因孝和皇后思乡之情难以排遣，特地在南直隶开过一回‘恩科’，我便是那时候考上的女史。后来幸得了皇爷赏识，这才……”
说到半截，唐尚食忽笑了笑，尴尬地掩着嘴道：“该死该死，不是有意提起他老人家的。”
“我也不是听不得有人提他，只是折腾了半日，实在没什么胃口。”崔叙朝她点头致意道，“倒是辛苦尚食亲自来这一趟了。”
唐尚食并非听不出这句逐客令， 但仗着此地到底是帝寝，以崔叙这般说不清道不明的身份不至于真的遣她出去，腆颜说道：“那便好……也是因家中无人照管，拟任尚食以后，我便把妹妹接进宫中居住，而后——”
崔叙很自然地接过话头：“而后内廷选妃，她便成了皇爷的六位才人之一。”
“我那时想着，须给她寻一个依靠，也没有考虑太多。宫里毕竟是衣食无忧，有我在尚食局这些年攒下的人脉，往后也能给她一份照应。”唐尚食说到此处渐渐动情，“谁成想……”
崔叙看她一副泪眼如星、酡颜似醉模样，虽感到交浅言深的唐突，但还是取出条手巾挨在炭盆边烘暖了，默默递到她手中。而后听唐尚食一番陈白，崔叙才明白崔友兰所言竟是真假掺半。
皇爷近年不曾流连内廷是真，所谓召幸新人一说却不尽如事实，至少幸运儿里从未有过唐美人。再一细问，原来仅仅是杭美人偶有伴驾。譬如这会儿子，皇帝便是到西苑去召见杭氏了。
唐尚食说得小心，生怕惹了崔叙不悦，或是挑起内廷倾轧的祸事。好在崔叙的心思并不在争风吃醋上。
他反而是后知后觉地想起：自己这两月里在皇爷身边寸步不离，竟没有去过东西六宫哪怕一回！连白鹿都是趁着皇爷午后小憩，由崔友兰偷偷领到甘泉宫见上一小面。虫虫虽还没有正式出阁读书，却也没有闲暇享受片刻父子亲情。而那位宫外盛传始终宠眷不衰的惠贵妃竟也没有求见过一回……
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最近在玩火山的女儿！顺便调查一下大家在五一假期的时候是否有闲暇看文，在考虑如果存稿足够的话就多更新几次，或者趁假期攒一攒节后再更。